A Constituição
Esta conversa está realmente em debate sobre a Vigésima Segunda Emenda da Constituição dos EUA? Da forma como está, a Seção 1 declara: “Nenhuma pessoa será eleita para o cargo de Presidente mais de duas vezes, e nenhuma pessoa que ocupou o cargo de Presidente, ou atuou como Presidente, por mais de dois anos de um mandato para o qual outra pessoa foi eleita Presidente será eleita para o cargo de Presidente mais de uma vez.”
Esta alteração proíbe qualquer pessoa de ser eleita Presidente dos Estados Unidos mais de duas vezes. Muito antes de ser ratificado, George Washington e Thomas Jefferson optaram por não concorrer a um terceiro mandato, ajudando a estabelecer a tradição de dois mandatos que durou gerações. Essa tradição foi quebrada por Franklin D. Roosevelt, que foi eleito para um terceiro mandato em 1940 e depois para um quarto mandato em 1944.
Em 21 de março de 1947, o Congresso aprovou a emenda e a submeteu aos estados para ratificação. O processo foi concluído em 27 de fevereiro de 1951, quando 36 dos 48 estados o ratificaram. Na época, o Alasca e o Havaí ainda não haviam sido admitidos como estados. Depois que o número necessário de estados a aprovou, a emenda passou a fazer parte da Constituição.
O terceiro e quarto mandatos de Roosevelt levantaram sérias preocupações sobre se algum presidente deveria ser autorizado a cumprir mandatos ilimitados. Essa realidade ajudou a levar à ratificação da Vigésima Segunda Emenda. Revogá-la ou alterá-la hoje exigiria outra emenda constitucional. Uma emenda pode ser proposta por dois terços de ambas as casas do Congresso ou por meio de uma convenção solicitada por dois terços das legislaturas estaduais. De qualquer forma, seria necessária a ratificação por três quartos dos estados, ou 38 em 50.
Queremos realmente revogar a Vigésima Segunda Emenda? Penso que dois mandatos deveriam ser suficientes para qualquer presidente em exercício. Talvez se o Congresso deixasse de ser tão míope, nós, o povo, poderíamos ter mais voz nas questões reais que este país enfrenta. Não se trata de uma pessoa ou de um momento político. É uma questão de saber se demasiado poder deve permanecer num cargo durante demasiado tempo.